pbour@Los Angeles + Las Vegas

Πριν από μία βδομάδα επέστρεψα από την Αμερική και συγκεκριμένα από το Λος Άντζελες. Βρέθηκα εκεί για το συνέδριο ICDE 2010.

Αυτή ήταν η δεύτερη φορά που ταξιδεύω στην Αμερική και μάλιστα σε τελείως διαφορετική πλευρά της . Την προηγούμενη φορά ήμουν Β.Α. στη Νέα Υόρκη και Ν. στη Ν. Ορλεάνη. Τώρα είδα την "άγρια δύση" (που λέει ο λόγος) καθώς και το εντυπωσιακό Λας Βέγκας (έστω και για μία μέρα)!

Πολύ σημαντικό είναι ότι είχα τη δυνατότητα να με φιλοξενήσουν δύο φίλοι μου και πρώην συμφοιτητές μου, ο Νάσος και ο Γιώργος, και έτσι κατάφερα να μείνω λίγες μέρες ακόμα στην πόλη. Πιστέψτε με δε σου φτάνει μία βδομάδα.

Η προσωπική μου άποψη μου είναι ότι μια πόλη τη βλέπεις μόνο όταν την περπατήσεις. Αυτό μέχρι τώρα ίσχυε για όλες τις πόλεις που έχω πάει, αλλά ΟΧΙ όμως και για το Λος Αντζελες. Δεν είναι ότι δεν ήθελα απλά δε γίνεται να περπατηθεί. Η πόλη είναι ΤΕΡΑΣΤΙΑ! Εδώ δε μιλάμε για ένα νησί όπως το Μανχάταν. Εδώ χρειάζεσαι οπωσδήποτε αυτοκίνητο και ευτυχώς είχαμε νοικιάσει. Ακόμα και με αυτό οι αποστάσεις είναι πολύ μεγάλες παρά τους τεράστιους αυτοκινητόδρομους που υπάρχουν!

Προσπαθήσαμε να πάμε σε όσο το δυνατόν πιο πολλά μέρη στην πόλη, παραλίες, Hollywood, μουσεία (ένα για την ακρίβεια) κλπ. Πήγα ακόμα και σε δύο πανεπιστήμια της πόλης, το UCLA και το USC. Παρότι το πρώτο είναι δημόσιο και το δεύτερο ιδιωτικό και στα δύο οι φοιτητές πληρώνουν δίδακτρα. Για ανθρώπους σαν εμένα που έχουμε φάει τη μισή μας ζωή σε πανεπιστήμια είναι ένα μικρό σοκ να βλέπουμε πώς είναι οι χώροι αυτοί στην Αμερική! Άλλος κόσμος: οργάνωση, καθαριότητα, χώροι, δραστηριότητες, πανέμορφα κτήρια κλπ.

Ας συγκεντρώσω σε bullets μερικά από τα "must" της πόλης:

• Παραλίες Venice και Santa Monica. Εμείς πήγαμε πρακτικά μόνο στην πρώτη αλλά περπατώντας στον παραλιακό δρόμο φτάσαμε σχεδόν μέχρι τη δεύτερη αφού είναι γειτονικές.
• Αστεροσκοπείο στο Griffith Park. Όλη η πόλη "πιάτο". Φοβερή θέα και ειδικά όταν πέφτει ο ήλιος.
• Περιοχή γύρω από τα Hollywood hills. Όλο το Los Angeles έχει μεγάλους δρόμους. Ακόμα και οι δρόμοι μπροστά από τα σπίτια είναι μεγάλοι ειδικά με τα ελληνικά δεδομένα. Ε εκεί πάνω από το Hollywood και μπροστά από την περίφημη πινακίδα θα βρείτε μικρά και στενά δρομάκια. Αξίζει έστω και για βόλτα με το αυτοκίνητο.
• Πινακίδα Hollywood. Δεν μπορείς να ανέβεις να την "αγγίξεις" αλλά κάπως κοντά μπορείς να φτάσεις.
• Malibu. Άλλη μία παραλία που αξίζει να πάει κανείς. Είναι must το περπάτημα στην παραλία με τα πανάκριβα σπίτια που έχουν κατευθείαν πρόσβαση στη θάλασσα. Κάτσαμε για φαγητό στο Pier και μετά στο Moonshadows.
• Hollywood. Ε δεν μπορεί να μη θέλει κάποιος να περπατήσει το δρόμο με τα αστέρια έστω και για λίγο, να δει το Kodak Theatre και κυρίως το Chinese Theatre!
• Μεξικάνικο φαγητό. Εντάξει δεν είστε στο Μεξικό αλλά πρέπει να δοκιμάσετε! Εμείς πήγαμε στο El Cholo.
• Μουσείο Getty. Εκτός από το ίδιο το μουσείο και τις εκθέσεις αξίζει και για τη θέα της πόλης από την πλαγιά.
• The standard roof top. Bar στην ταράτσα ξενοδοχείο down town. Πείνεις ποτό ανάμεσα σε ουρανοξήστες!
• Bars. Πήγαμε τελικά σε κάμποσα τώρα που το σκέφτομαι αλλά οπωσδήποτε να πάτε στα The Roger Room, The otheroom, Edison.
• Habibi. Ναργυλέ στο LA και συγκεκριμένα στο Westwood. Έχει πλάκα!

Αυτά τα ολίγα. Είμαι σίγουρος ότι υπάρχουν και άλλα τόσα που δεν είδαμε ή που ξεχνάω αυτή τη στιγμή ...

Για το τέλος αφήνω το Las Vegas. Είτε σας αρέσει ο τζόγος είτε όχι όσα βλέπει κανείς στο Vegas είναι μοναδικά! Μπορεί όλο ο σαματάς να γίνεται σε ένα δρόμο αλλά είναι όλα ΠΟΛΥ εντυπωσιακά: τα ξενοδοχεία, τα shows, τα casinos! Τι έχουν φτιάξει...: τη Βενετία με την πλατεία του Α. Μάρκου μες το ξενοδοχείο Venetian, το Empire state building, τον πύργο της Chrysler, τον πύργο του Eiffel, την πυραμίδα του Λούρβου κλπ. Εντυπωσιακό μέρος!